Dia 1. A Floresta de Zarakkar

"Não, sério, estou lhe dizendo! Algo em meu íntimo me diz que preciso visitar meu filho!" declarou a velha de cabelos grisalhos, dando tapinhas no casco de uma enorme tartaruga com a mão enrugada.

"Josephine, você é minha melhor amiga desde a infância – você não pode simplesmente me deixar ir sozinha", ela continuou decidida, subindo no casco e carregando consigo uma pilha de lixo antigo. “E se esta for a nossa última jornada? De qualquer forma, não vou deixar você para trás de jeito nenhum, então nem pense nisso. E como eu chegaria lá sozinho? Minhas pernas não são mais o que costumavam ser!"

Quatro pernas grossas e uma cabeça velha e enrugada emergiram do casco, e a resposta veio mal-humorada: "Você é uma velha maluca, Martha!" Percebendo que não havia como escapar dessa situação, a tartaruga se virou e, carregando um monte de sacolas, louças e bules em cima, marchou para nordeste com Martha nas costas.

Dia 3. Planalto de Hardan

"E eu disse: 'Você realmente vai para a capital, filho? Agora quem vai herdar minha magia antiga?’ E você sabe o que ele me disse? Ele disse, 'Ugh, mãe, você não sabe que a ciência tem todas as respostas?' Mas aposto que ele só foi para a universidade para andar sem chapéu e congelar as orelhas!"

Josephine murmurou algo baixinho, mas Martha continuou divagando.

“Não podemos simplesmente esperar que ele sempre venha nos visitar nas florestas de Zarakkar. É a nossa vez de visitá-lo!"

A tartaruga continuou caminhando pela estrada em silêncio, balançando a cabeça manchada e ouvindo pacientemente os intermináveis discursos de Martha.

Dia 6. Um Bosque Encantado

“Olhe ali, Josefina! Como poderia um demônio realmente querer matar uma criaturinha tão fofa?" Martha estava especialmente falante naquele dia. "Oh, céus — minha amiga, vamos ajudar o pequenino!"

Com um suspiro pesado, a tartaruga mudou de rumo e dirigiu-se ao local. Em uma clareira na floresta, um pequeno animal estava sendo encurralado por um demônio monstruoso. Felizmente, a criatura ameaçada (era ninguém menos que Heidi) viu as duas respeitáveis damas chegando ao longe e manteve o demônio distraído enquanto elas se aproximavam. Rastejando por trás do inimigo desavisado, Josephine de repente ergueu-se nas patas traseiras e rugiu um encantamento em uma língua antiga, levantando um redemoinho de folhas no ar. Aproveitando-se da confusão momentânea do demônio, Heidi foi a próxima a lançar um ataque. Graças à magia de Josephine, a Guardiã começou a se mover tão rápido quanto um raio, formando anéis ao redor do inimigo. Flores da Morte e Cuspe Tóxico choveram sobre o demônio até que ele murchou e explodiu. Com o monstro derrotado, Heidi fez uma profunda reverência aos seus salvadores e então disparou para a floresta.

“Os jovens de hoje em dia – tão ingratos! Aqui estamos nós, ajudando-os assim, e todos eles..."

"Pare de resmungar, Martha", interrompeu a tartaruga, curvando-se para permitir que Martha voltasse a bordo. Vamos lá."

Dia 8. Os arredores de Wilheim

“Você viu como o Juramento da Antepassada funcionou bem? A garota estava se movendo tão rápido que fez aquele demônio parecer... bem, uma tartaruga!"

"Martha, abaixe-se!" Josephine de repente caiu de bruços com uma agilidade surpreendente, enfiando rapidamente as pernas no casco.

Uma enxurrada de flechas feitas de maneira grosseira voou sobre suas cabeças. Virando-se, Martha viu que um grupo de orcs havia saído de uma emboscada e corria em direção a eles. Mas as mulheres nem tiveram tempo de se despedir de suas vidas antes que um poderoso troll saísse de trás das árvores.

"Jhu! Não vemos você há anos!" Martha exclamou com entusiasmo, apontando para o Guardião. Jhu saltou para frente, colocando-se entre a mulher e os orcs. Protegido pelos espíritos de seus ancestrais, ele lançou uma tempestade de bumerangues de ossos sobre o inimigo, derrubando uma dúzia deles. Mas os orcs continuaram avançando e, ao receber um corte profundo no ombro, o Guardião começou a perder a vantagem. A situação estava começando a parecer desesperadora. "Que tal uma xícara de chá, Josephine?" Martha perguntou de repente. "Uma ideia esplêndida, meu velho amigo!" respondeu a tartaruga cerimoniosamente. "Vou preparar um pouco agora." “Essas velhas perderam completamente a cabeça”, murmurou Jhu, afastando os orcs que se aproximavam com o que restava de suas forças.

Foi quando uma estranha pirâmide de bules e xícaras apareceu ao lado do troll. A próxima coisa que ele percebeu foi que toda a estrutura transbordou, emitindo uma nuvem perfumada de vapor quente que envolveu o lutador. Surpreendentemente, suas feridas imediatamente começaram a cicatrizar e a fechar, e o senhor da guerra sentiu-se como novo. Com vigor renovado, Jhu voltou à ofensiva e a batalha logo terminou. Quando a poeira baixou, a área estava repleta de bumerangues de ossos e corpos de orcs.

"Obrigado pela ajuda! Vocês duas vovós são realmente bravas guerreiras!", exclamou o troll.

"Vovós!?" Martha explodiu, quase caindo do casco de tanta indignação. “Por que você não nos mostra o caminho para Strongford? 'Vovós', sério! Os nervos!"

"Venha agora, Martha", respondeu a tartaruga em um tom suave. “Vamos, não falta muito para a capital agora.”

Dia 10. Strongford

As duas velhas amigas encontraram rapidamente a universidade e seguiram para o salão. Lá estava seu filho, sentado em uma mesa com pilhas de papéis e pergaminhos empilhados sobre ela.

"Cornelius, sempre envolvido em seus livros!" Martha quebrou o silêncio da sala, assustando o filho.

"Mãe?" o cientista idoso saltou da mesa em estado de choque, fazendo os papéis voarem. "Que... linda surpresa!"

"Bem, o que você esperava, filho? Quanto tempo terei que esperar até que meu querido filho se case e me dê uma ninhada de lindos netos!” Um brilho travesso brilhou nos olhos da velha.

"Ugh, Mã-ãe" Cornelius, com as bochechas vermelhas, olhou em volta agitado.

"Não me venha com essa de 'mamãe'!" Para quem vou fazer doces? Devo sair por aí trocando fraldas dos netos dos outros? Um olhar malicioso revelou que Martha estava apenas brincando, mas o acadêmico apenas murmurou alguma coisa e fingiu folhear seus papéis.

“Vamos, Cornélio, estou apenas brincando! Josephine e eu só viemos dizer que estávamos com saudades de você e que te amamos muito!" Com isso, mãe, filho e tartaruga se abraçaram.

A noite passou voando com horas de conversa sobre bules de chá exóticos, troca de olhares calorosos e compreensivos e até lágrimas ocasionais de alegria. Martha e Josephine passaram a noite nos alojamentos de Cornelius e, na manhã seguinte, prepararam-se para a viagem de volta para casa. Mas quem os deixaria voltar agora?

A notícia de como as duas senhoras idosas ajudaram valentemente os Guardiões na batalha chegou a Strongford antes mesmo delas. Jhu e Heidi, depois de discutir os acontecimentos com Engvar, sugeriram que a dupla se juntasse às fileiras dos lendários defensores da paz. Martha e Josephine concordaram sem hesitação. Afinal, elas ainda são jovens de coração e estão sempre prontas para a aventura!