“Tía, ¿y si te dijera que quiero matarte?”

“Cómete el brócoli, jovencito. ¡Y no hables con la boca llena!”.

Clive seguía esperando a que la hermosa piedrecita negra que se había tragado el día anterior saliera por fin de su organismo. Le preocupaba que, habiéndoselo comido, pudiera matarle, pero aún le asustaba más contar el incidente a sus cuidadores. El niño regordete se frotó la barriga y pateó con las piernas, tratando de sacudirse la cosa, pero no se movió. Dándose por vencido, Clive se bajó del orinal y caminó tristemente de vuelta a la sala de juegos.

Saltar en el trampolín, jugar a las carreras con los carros de juguete y llevar a los soldaditos a la batalla le hicieron olvidar sus preocupaciones. La velada transcurrió sin incidentes. Ya estaba disfrutando de su séptimo sueño de la noche cuando le despertaron los súbitos gritos de mujer que resonaban por toda la casa.

“¡Se ha estropeado todo!”, chilló una de las niñeras.

“Imagínate: ¿quién construiría una guillotina para un osito de peluche?”, chilló otra.

“¡Y, oh, mira, los soldaditos de juguete, todos derretidos sobre la vela!”, aulló una tercera niñera.

“¡Todas las manos de las muñecas arrancadas, todos los vagones de juguete destrozados! Y luego está...”

El alboroto y los gritos no cesaban, pero Clive, arropado en su acogedor catre, se limitaba a esbozar una sonrisa soñadora y a mirar al techo. No vio nada de qué preocuparse y se sintió feliz como un conejito en su cama.

Nunca se encontró al culpable de los estragos en la sala de juegos y, por la mañana, una inquietante tranquilidad se había apoderado de la casa. Pero Clive no podía dormir. Para entretenerse, el chico decidió sorprender a sus cuidadores preparando el desayuno para todos. ¡Qué generoso era! Se puso un delantal, se remangó y se puso manos a la obra. Algún tiempo después, tras terminar de cocinar y completamente satisfecho con los resultados, Clive salió corriendo a jugar. Pero un minuto después...

“¡Santo Dios! ¿Quién ha colgado knoggs desplumados por todas las paredes y ha echado salsa de tomate por encima de todo?”, exclamaron horrorizadas las mujeres.

“¡Hay trozos de carne cruda por todas partes! ¡Agatha, limpia este desastre de una vez, antes de que Clive lo vea!”

Pero el chico ya estaba en lo profundo del bosque, canturreando alegremente para sí mismo. Por todas partes florecían fragantes flores, los pájaros cantaban dulcemente y las ardillas listadas y los colas de cinta cruzaban de vez en cuando el sendero con sus gráciles movimientos.

Un transeúnte, sin embargo, habría visto una imagen muy diferente... El rastro que Clive había dejado a través del bosque parecía más un sendero de guerra que un idilio pastoral. Allí donde ponía el pie, las flores se marchitaban y se convertían en puré, los árboles se astillaban y caían, y los animales se dispersaban en todas direcciones. Los que no conseguían apartarse de su camino corrían una triste suerte.

“¡Seguro que mis tías ya me echan de menos!”, pensó de repente el chico. “¡Será mejor que vuelva a casa y les dé un beso a todas! Y les diré el nuevo nombre que se me ha ocurrido: no Clive, sino Cleaver”.

Encantado con esta innovación, corrió entusiasmado a casa. Quién sabe qué habría sido de sus niñeras si un guardián que pasaba por allí no se hubiera percatado del pequeño terror y hubiera intervenido. El nuevo Cleaver resultó ser un hueso duro de roer, incluso para el maestro Cornelius.

Fueron necesarias muchas horas de investigación para que el científico determinara que la razón de la crueldad del niño no era una naturaleza intrínsecamente malévola, sino una piedrecita que se había tragado accidentalmente. Otorgaba a Clive un enorme poder, pero dirigía su energía natural y su entusiasmo por la vida hacia fines oscuros. Cleaver pasó el resto de su infancia bajo la estricta supervisión de los Guardianes, que consiguieron dar la vuelta a la maldad de la Oscuridad.