— Узрите, тролли Зараккара, истинного сына племени, разрушителя Джу! Один лишь взгляд этого могучего воина обращает его врагов в бегство! Мы, волей Создателя и указом вожака Скара, провозглашаем Джу военачальником народа Зараккар!

Слова, давным-давно произнесенные вестником, навсегда отпечатались в памяти Джу. Ведь год спустя, сидя в сырой темнице, он мог лишь с горечью вспоминать времена минувшей славы. Не было больше военачальника Джу — есть лишь изгой Джу.

Все началось в разгар праздника Хабкар. Пиршество намечалось ближе к вечеру, а на день был запланирован ежегодный отсев: всех младенцев до года от роду тщательно осматривали и тех, кого признают негодными, сбрасывали с высокого уступа Тролль-горы. Племя Зараккар не терпело нахлебников и поэтому оставляло в живых лишь самых сильных.

Так вот, в этом году Джу узнал, что ему придется участвовать в сортировке младенцев. Свежеиспеченный военачальник смотрел, как одни женщины гордо несли младенцев, а другие прижимали своих чад к груди, стараясь незаметно раствориться в толпе. Несколько детей прошли отбор и вернулись к своим матерям. Насчет пятого и восьмого младенцев разгорелся спор — у одного было косоглазие, а второй был слишком худым. Решение не заставило себя долго ждать — и тощего малыша тут же скинули с обрыва. От увиденного сердце Джу сжалось от боли: он много раз видел смерть стариков, детей и женщин, но никогда ему не приходилось быть участником такого методичного и бессмысленного убийства.

Следующей шла заплаканная мать с откровенно уродливым ребенком. «Не трогайте моего Моджо, прошу!» — причитала она, пряча в пеленках сына. Когда огласили смертный приговор, женщина умоляюще перевела взгляд на Джу.

«Военачальник, прошу, помилуйте Моджо! — кричала она с надрывом. — Он вырастет сильным и станет отличным воином!» — Джу замешкался и в растерянности наблюдал, как один из троллей вырвал ребенка из рук несчастной и кинул его в пропасть. Мать с безумным воплем прыгнула следом...

В ту ночь Джу не спал. Да, это был его долг, и он не только справился с задачей, но и отсидел положенное время на празднике, фальшиво улыбаясь гостям. Однако сердце Джу с того дня было не на месте. Через пару месяцев военачальник решил спуститься в пропасть и во что бы то ни стало найти Моджо.

Спуск предстоял долгий, но только он успел ступить на дорогу к подножью Тролль-горы, как угодил в засаду. Лазутчики из враждебного племени окружили его, не оставив пути к отступлению. Военачальник бился неистово, бросая костяные бумеранги, снова и снова поражая противников, но тех было слишком много. Вдруг из леса, истекая кровью, выполз детеныш-тролль. Затем произошло нечто странное: малыша окружило зеленое пламя, и во врагов полетели магические черепа. Через минуту в живых остались лишь Джу и таинственный детеныш.

Вот так Джу и нашел Моджо, и встреча эта оказалась судьбоносной. Он принес ребенка в город, чтобы рассказать о подвиге малыша, но соплеменники бросили его в темницу. И теперь вестник, еще недавно восхвалявший Джу, оглашал толпе его приговор:

— Третий закон народа Зараккар гласит: воин племени не знает жалости! Нарушивший это предписание будет лишен всех регалий и изгнан прочь! Военачальник Джу пренебрег нашими законами и за это будет изгнан из племени!

Джу слышал слова глашатая в своей темнице, смиренно ожидая исполнения приговора. Когда его вывели за городские ворота, из толпы зевак вышла женщина и передала ему небольшой сверток со словами «Прошу, позаботься о нем». Джу понимал, что младенец не выживет в племени, и взял его с собой. Их ждала долгая дорога, полная приключений, — они направились к Стражам.

Стражи радушно встретили дальних путников, а спустя годы Моджо стал их верным соратником и прославился чередой великих подвигов. Их отвага и воинская честь вдохновляла жителей всего Доминиона. И кстати, спустя годы традицию отсева в племени Зараккар отменили.